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アイルランドでウイスキーは「命の水」
世界5大ウイスキーの産地で、ウイスキーの故郷とも言われるアイルランド。アイリッシュウイスキーの起源は諸説ありますが、アイルランドの僧侶が6世紀に中東で香水に使われている蒸留技術を持ち帰ってウイスキーを造った事が起源とされています。世界で最も古いウイスキー蒸留器は、まだ北アイルランドのブッシュミルズに存在します。ウイスキーはアイルランド語で別名「ウィシュケ・ベァハ（命の水）」とも呼ばれるほど、アイルランドの文化の重要な一部になっています。
コーヒーにもウイスキー！？
寒い冬には、アイルランドではアイリッシュコーヒーがとてもありがたい存在です。アイリッシュコーヒーとは、ウイスキーと砂糖を入れた温かいコーヒーの上にクリームを乗せた飲み物で、体を温めてくれます。この飲み物は1930年代に、アイルランド西部にあったフォインズ飛行場のパブで考案されました。
当時、アメリカ－ヨーロッパの大西洋横断航空路が運行開始され、フォインズ飛行場が燃料補給地として使われていました。燃料の補給中、乗客は飛行機から降りて待たなくてはならず、その間、寒さをしのぐためにウイスキーを入れたコーヒーが考案されたのです。ビールとウイスキーの組み合わせと聞くと驚かれるかもしれませんが、アイルランドでは、ビールとウイスキーの組み合わせはアイルランドの人々にはとても親しまれています。アイリッシュパブでは、伝統的にビールのチェイサーはウイスキーと決まっていたほどです。
アイリッシュウイスキーが滑らかな理由
アイルランドのウイスキーは滑らかで繊細な味わいが特徴的ですが、その理由はスコッチウイスキーは蒸留を2回行うのに対して、アイリッシュウイスキーは3回蒸留を行うからです。3回蒸留を行う事で、まろやかでスムーズな口当たりとなるのです。そしてもう１つ、アイリッシュウイスキーにはピート香がつけられていませんので香りに癖がなく、ウイスキーの初心者にも飲みやすいのです。
アイルランド政府食糧庁のジェームズ・オドンネル氏からお話をお聞きしました。
アイルランド政府食糧庁 www.bordbia.ie
【CONNEMARA】
アイルランドのクーリー蒸溜所で作られるピーティッドタイプのシングルモルト・アイリッシュ・ウイスキー ピートのアロマに加え、フルーティな香りが際立ち、スムースでいながら複雑な味わいが魅力です。
現存するアイルランド最古の蒸溜所といわれるブルスナ蒸溜所（１７５７年創業）の代表銘柄を復活させたもの。スムーズで飲みやすくライトな香味が特長です。
アイルランドにかつて存在したワット蒸溜所の代表ブランドを復活させたシングルモルト・アイリッシュ・ウイスキー。良質な原料と清冽な湧き水で作られ、フレッシュでなめらかな味わいとすっきりした後味が特長です。
※掲載情報は 2015/12/21 時点のものとなります。
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キュレーター情報
アイルランド大使館
アイルランドは、北大西洋のアイルランド島にある立憲共和制国家です。北東に英国北アイルランドと接し、首都はアイルランド島中東部の都市ダブリン。アイルランド人にとって無くてはならないものは「じゃがいも」ですが、牧畜業が盛んなため、乳製品や肉、その加工食品が多く食されています。また、海に囲まれ、豊富な魚介類が取れる事から、特に西部では、シーフードを中心とした料理に定評があります。パブで味わう黒ビールとオイスターは、まさにベスト・マリッジです！近年の経済発展と共に海外の食文化も取り入れられ、伝統料理と組み合わせた多くの創作料理で外食産業を賑わせています。また、紅茶の消費量は世界一、ビールのスタウトが多く作られてます。ナショナルカラーが緑というほど、緑に愛されているアイルランドの食文化を通じて、少しでも皆様がアイルランドを身近に感じていただければと思っております。
