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チョコレートは、真夏を除きギフトとして一年中選んで間違いのないお菓子。誰もが知るナショナルブランドも贈り物としての安心感がありますが、知名度はそこまでではなくとも、一度食べれば深く印象付けられるようなチョコレートもたくさんあります。そこで今回は、贈る相手との距離をぐっと縮めてくれる、個性的なチョコレートを集めてみました。
熟成された醤油と生チョコの奇跡のコラボ！「JISUKE 生チョコ ダーク」
今はとても希少になった、昔ながらの木樽を使った醤油づくりを続ける香川県の「かめびし屋」。江戸時代の創業当時の製法そのままに、麹づくりから自社で行っている唯一無二の醤油メーカーです。老舗中の老舗でありながら新しい形の醤油の開発にも余念がなく、その中の１つが醤油を使用したスイーツ「JISUKE 生チョコ ダーク」。JISUKEとは、「かめびし屋」の醤油づくりを家業として本格化させた９代目・岡田次助の名前です。長時間熟成した醤油が練り込まれた生チョコは、口の中で溶けだすのと同時に、ふわっと香ばしい醤油の香りと、チョコの濃厚な甘さに負けない醤油の熟成されたうまみが感じられます。
南部せんべいの新しいカタチ！世界が認めた板チョコ「Nanbu Tablet」
数ある南部せんべいのなかでも、「巖手屋」ブランドは地元の人はもちろん、お土産としても大人気。その理由の一つが、100種類以上にも及ぶ種類の豊富さ。その中で今最も注目すべきは、2018年11月にイタリアで行われた「インターナショナル チョコレート アワード」で銅賞を獲得した、チョコ南部PREMIUM「Nanbu Tablet」。ダークチョコレートに細かく砕いた南部せんべいがトッピングされている板チョコです。南部せんべいの専門店ながら、カカオは台湾・屏東県にある専用のカカオの木からから収穫されたものを使い、チョコレートと南部せんべいの塩気やゴマの香りが絶妙にマッチ。さらに、洗練されたパッケージは、グッドデザイン賞を受賞しています。
ブランド名：南部せんべい 巖手屋
商品名：Nanbu Tablet (ナンブ・タブレット)（お取り寄せ可）
草加せんべいとホワイトチョコレートの出会い！「ゴールデンスマイル」
埼玉県草加市の名物である草加せんべいと、ホワイトチョコレートを掛け合わせたユニークなお菓子「ゴールデンスマイル」。伝統的な草加せんべいを作ってきた「山香煎餅本舗」の商品です。クリーミーなホワイトチョコレートにせんべいの香ばしさと塩味が加わり、つぶつぶした食感もちょうど良いアクセントになっています。チョコレートを使っているため外国の人でも食べやすく、日本土産としても喜ばれます。
長野県泰阜村の特産「柚子」を使用！「柚子チョコレート」
オレンジをチョコレートでコーティングした「オランジェット」の柚子バージョンと言える商品がこちら。柚子特有の爽やかな香りと、上質なビターでチョコレートの風味が楽しめます。この「柚子チョコレート」は、長野県泰阜村の女性たちによって、村の特産物である柚子を使った加工品として開発されたもの。何年もの試行錯誤の上にやっと完成したというこだわりの詰まったチョコレート菓子です。柚子の香りを生かした砂糖漬けの作り方を研究し、柚子との相性を考えてベルギー産の最高級チョコレートを選択。爽やかな香りとほろ苦さは、オレンジとはまた違うニュアンスで食べる人を惹き込みます。
遊び心で選ぶならコレ！ボルト型とナット型が個性的な「ネジチョコ」
食べる前に思わず遊んでみたくなる。そんなチョコレートがこちら「ネジチョコ」です。北九州にある「グラン ダ ジュール」というお店の商品で、かつて八幡製鉄所があり、製鉄や鉄鋼で発展を遂げるなど、鉄とゆかりの深い土地柄にぴったりの個性的なチョコレートです。その名の通り、ボルトとナットの形をしていて、実際に二つを組み合わせることも可能です。食べる以外にも楽しみのあるチョコレートなら話のネタにもなりますし、手土産にも喜ばれそうです。
コーヒータイムが楽しくなる！かき混ぜて溶かす「チョコスプーン」
トルコの「ロイヤルアベニュー」というメーカーの「チョコスプーン」は、ミルクとダーク2種類のスプーン型チョコレートが6本セットになっています。熱いコーヒーをかき混ぜると、みるみるうちにスプーンが溶け出し、コーヒーに甘さが加わります。良いカカオの産地には、必ずと言っていいほど良いカカオが育つことからも、コーヒーとチョコレートには深い関わりがあって相性も抜群。ダークは甘めのコーヒー、ミルクはビターなコーヒーに合わせるのがおすすめです。
※掲載情報は 2019/03/04 時点のものとなります。
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