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その年によって多少の前後はありますが、メロンが最も多く出回り、おいしいとされる旬の季節は５月から７月にかけて。そうです、メロンの時期が今年もやってきます。早いものは昨年から、今年のものが売り切れているというメロンの世界。いつも悔しい思いをしているという方は、今年は早め早めにチェックして、長いようで短い“メロンの旬”を逃さずしっかり味わっていきましょう！
かつて“幻”と言われたメロンの再来！ 濃密な甘さにとろける「天使音メロン」
かつて “クリームメロン”と呼ばれたメロンがあったそうです。香りは通常の数十倍、甘味も皮のきわまで強いなどおいしさは十分でしたが、評価基準である大きさや網目の美しさが伴わず、世に出る前に幻となっていたそうです。“幻のメロンを復活させたい”その一心から種を発見し、見た目重視のメロン界に革命を投げかけたのが「天使音メロン」です。香り・甘味・口当たり・舌触り・のバランスが絶妙な濃密クリームメロンの再来です。
スッキリの後味がぱくぱくと食べられる！ とろっととろける「日原メロン」
栗山町で生産された「日原メロン」。箱を開けた瞬間にメロンの甘いやわらかな匂いが漂います。食べ頃になるまでしばし待ってから“つる”付きのメロンを切ると、オレンジ色の果肉から果汁がぶわーっとこぼれます。一口ほおばるととろーっと溶けるような食感と甘味。甘さは強いですが、後味がすっきりとしているのであとをひかず、最後まで飽きずにパクパクと食べられます。品種が異なりますが、出荷時期は6月旬から10月末までと長め。
糖度をしっかり感じたい人におすすめ！ やわらかくジューシーな「ほべつメロン」
夕張市から旧穂別町に移り住んだ小林勇さんが、夕張産キングメロンを上回る糖度と果肉の厚いメロンの試作に成功し、1972年に出荷したのが始まりの「ほべつメロン」。日高山系の山あいに位置する穂別地区は、初夏の強い日差しと夜の涼しさとの温度差があり、メロンの熟成を助け糖度の高い、甘くてやわらかい実が出来あがるのだそうです。オレンジ色の果肉はやわらかくジューシーで驚くほどの甘さ。出荷時期は6月下旬から8月上旬です。
わずか1%！ 一大産地茨城県内でもなかなかお目にかかれない「プレミアムメロン」
茨城県は日本一の生産・出荷量を誇るメロンの大産地。数ある品種の中でも、産地以外ではなかなかお目にかかれないメロンが「プレミアムメロン」です。青果物管理センターで光センサーにかけ、ごくわずかに出る“糖度18度以上”のものが「プレミアムメロン」。全体のわずか1%というから幻と言われるのも納得です。JA茨城旭村のメロンは、QRコードで生産者や採集日、糖度が見えるので、食べ頃を判断するのにとても役立つのだとか。
京丹後市の美しい砂と水が育む！ 甘くなめらかな舌触りの「琴引きメロン」
京都府北部の網野地域で栽培されている「琴引きメロン」。京都府北部に、鳴き砂で有名な琴引き浜という砂浜があるのですが、その地名が名前の由来です。順調に生育したメロンはアンテナ付け根までネットが張っており良い発育をしている証拠です。写真では判りにくいかもしれませんが、こちらの琴引きメロンももちろんびっしりとネットが綺麗に張り巡らされています。出荷時期は6月中旬ごろから。
極上とはこのこと！ 見た目も味も値段も紛れもなく「スーパー」なメロンショート
ここからはメロンを使った極上スイーツをお届けします。最初にご紹介したいのが、メロン好きなら知らない人はいない、『ホテルニューオータニ』にある『パティスリーSATSUKI』の「エクストラスーパーメロンショートケーキ」です。1ピースの値段が3,800円ということで、ご存知の方も多いでしょう。スーパーなのは値段だけではありません。マスクメロンの３分の１個ぶんがたっぷり使用された味わいは、感激そのもの。一度お試しを。
どこまでも夕張メロンなスイーツ！ うっとりとろけてしまう「メロンゼリー」
北海道は石狩川と空知川の合流点である砂川にある有名なお菓子メーカー『株式会社ホリ』。夏時期に大評判なのが「夕張メロンピュアゼリー」。夕張メロン独特のメルティング質と呼ばれる舌の上でとろけるような滑らかな食感、うっとりする芳醇な香り、口の中いっぱいに溢れるリッチながらすっきりとした果汁。完熟果肉を贅沢に使用し、夕張メロンの美味しさを余すことなく愉しむことができる、ちょっと贅沢なデザートです。
上品な甘さにクリームチーズがマッチ！贅沢なおいしさの「マスクメロン大福」
旬の果物が丸々ごろりと入った、大阪『一心堂』の「フルーツ大福」。一般的なつぶあんもいいですが、中のフルーツに合わせてしろあんや練乳クリームを組み合わせているのが、このお店ならでは。定番人気を誇る「マスクメロン」には、メロンの上品な甘さとぴったりなクリームチーズを合わせ、まろやかでクリーミーな味わいが楽しめます。一年中展開しているのもうれしいところ。贅沢なおいしさにいつでも出会えます。
※掲載情報は 2018/04/29 時点のものとなります。
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